Общественная деятельница, всю жизнь посвятившая женскому движению. Стасова, как и А. П. Философова (а также Е. И. Конради, М. В. Трубникова, Н. А. Белозерская и др.), принимала участие и в «Обществе дешевых квартир...», и в воскресных школах, и в Аларчинских и Владимирских курсах. При этом, будучи человеком самых демократических убеждений и практического ума, она все свое время и силы посвящала повседневной работе, подчас хлопотной, тяжелой и неблагодарной. Именно такова была должность распорядительницы, которую приняла на себя Стасова сразу по открытии ВЖК и исполняла в течение более, чем 10 лет.
Надежда Васильевна была абсолютно бескомпромиссна и непримирима в своих убеждениях, чем вызывала сильнейшее раздражение у властей, и в 1889 г. ее удаление с должности было неофициально поставлено одним из условий продолжения деятельности Курсов. Но и лишившись формальной должности, она не оставила Курсы, взяв на себя заведование общежитием для слушательниц; в 1893 г. она возглавила Общество вспоможения окончившим курс наук на высших женских курсах.