Астрономия на ВЖК
Астрономия преподавалась на ВЖК с первых лет существования курсов. Первоначально лекции читал С. П. Глазенап, затем его сменил А. М. Жданов (в 1887 г.), а вскоре на Курсах начал читать лекции и академик О. А. Баклунд (с 1890 г.). Это были выдающиеся ученые, признанные специалисты международного уровня. Они понимали, что только теоретических знаний в этой области недостаточно для полноценного образования.
В 1895 г. было принято решение о постройке на Курсах собственной обсерватории, и уже через год, в 1896 г., состоялось ее открытие, а в 1900 г. была построена и новая башня.
Над внутренней лестницей на крыше здания Курсов «была возведена круглая кирпичная башня высотою около трех сажен, с железным балконом, предназначенным для наблюдений простым глазом, и небольшою зрительной трубой. Внутренность башни разделена на две части: нижняя представляла собой небольшую комнатку с окном, верхняя была приспособлена для установки инструмента».
На первое время необходимое оборудование и приборы для наблюдений Курсам были пожертвованы Академией Наук, Университетом и Пулковской обсерваторией.
В 1910 г. астрономическая обсерватория ВЖК получила международное признание: результаты наблюдений стали учитываться центральным астрономическим бюро в Киле.
До конца существования Курсов астрономия оставалась одной из самых популярных специальностей физико-математического отделения; здесь работали замечательные ученые: профессора А. А. Иванов и А. А. Белопольский. Многие из их учениц, выпускниц ВЖК, стали профессиональными астрономами; некоторые из них остались преподавать на Курсах (и впоследствии – в университете), другие были приняты сотрудниками в Пулковскую обсерваторию.
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Жданов, Александр Маркеллович (1858 – 1914) – астроном; профессор Петербургского университета и ВЖК; ректор Петербургского университета (1903 – 1905).
Баклунд, Оскар Андреевич (1846 – 1916) – астроном; профессор ВЖК; академик (1883); директор Пулковской обсерватории (1895 – 1916).