II

 Изо всех девиц и красных жен;
Кои к празднику стекалися,
Красота блистала Зорина.
Дочь тысяцкого Станимира,
Зора, только что пятнадцатой
За собою год оставила
И не ведала иных еще
Удовольствий, кроме детских игр.

Накануне Дня великого
Зора с юными подругами
В лес по ягоды гулять пошла
И, наполнивши корзиночку
Земляникой и малиною,
Вышла из лесу на ровной луг
Весь в цветах и в мягкой зелени.
"О подружки, - говорит она, -
Посмотрите, как приятно здесь!
Не нарвать ли нам цветов себе...
Мы покроем сладку ягоду
Всю душистыми цветочками
И сплетем еще венки себе!"
Все подружки похвалили то,
И корзинки вмиг поставили
На траву, и с удовольствием
Сами в травку побросалися.
Расцветают середи цветов
Там играющие девушки -
Лебедь, Ива и Малушинька,
И Грудива, телом стройная...
Но не Лада всецветущая
Между Милицами13) райскими -
Ты стоишь между подругами,
Свет Станимировна Зорушка!

Долго девушки там пробыли,
Проклажаяся под тению,
Дружно, весело беседуя;
А как день склонился к вечеру,
Собрались они домой идти,
Но Станимирова дочь тогда,
Сговорясь с любезной Лебедью,
Удержала их и молвила:
"Ой вы, дочери отецкие!
Я еще скажу вам дельное:
Непригоже нам домой идти,
Не омывшись во святом Днепре,
Да и надобно же к завтрему
Приочиститься нам, девушкам, -
До реки отсель близехонько."
"Дельно! - Ива ей ответствует, -
Но чтоб не было опасности,
Чтобы люди не увидели..."
Тут Малушинька прервала речь,
Изяславна милоокая,
Всех резвее и моложе всех:
"Нет опасности, поверьте мне, -
Здесь вблизи на берегу крутом
Роща, Чуру14) посвященная, -
Место свято искони времен.
Мне показывала матушка
Образ Чуров тамо - камень бел.
Из-под камня бьет родник во Днепр,
Там мы, девушки, умоемся."
С словом сим она вперед бежит,
Прочих манит за собою же.
Все пустились за Малушею:
Прежде Лебедь и Грудива-свет
С развеваемой одеждою,
А потом и Ива с Зорою - 
Как случилося, особыми
Все бегут они тропинками.

Зора в лес когда густой вошла,
Потеряла прочих из виду,
Только слышала шагов их шум
И журчание Днепра вдали.
Тишина сия и мрак святой
На нее наводят думушку.
Робкой ланию идет она;
Остановится и слушает,
Ступит шаг и озирается;
Часто твердит имя Чурово -
От напастей ограждение.
Между тем все идучи вперед,
Не встречает никого в лесу:
И уж лес густой редеется
И сквозь ветви засинелся Днепр.
Зора с берегу сойти спешит,
Чтоб подруг найти и с ними бы
После зною тамо дневного
Бело тело освежить свое.
Но, сходя крутой тропинкою
Между чащею кустарника,
Смотрит в сторону и видит там -
Что? не волка ли? - нет - юношу,
Он на мягкой мураве дремал,
А пред ним лежали гусельцы,
На златом ремне висевшие
Через статное плечо его.