Александр Евгеньевич Ферсман (1883-1945)
Геохимик, минералог. Окончил Московский университет, занимался в лабораториях Германии, Франции и Италии. В 1912 г. переехал в Петербург, был избран профессором Высших женских курсов и возглавил кафедру минералогии; одновременно приняв должность старшего хранителя минералогического отделения Геологического музея Академии наук.
Ранние работы Ферсмана были посвящены собственно минералогии и кристаллографии (в частности, монография «Алмаз», написанная в 1911 г. в соавторстве с В.М.Гольдшмитом); интерес к этой области сохранился и в будущем, когда ему пришлось описывать сокровища Алмазного фонда, а также в экспедициях на самоцветные месторождения Урала. Однако он не мог удержаться в рамках узких специализаций. Применяя новые методы в геологических исследованиях, он практически создал новую дисциплину: геохимию. Новые подходы оказались чрезвычайно востребованы для практических оценок месторождений и залежей. Весьма плодотворны были его работы в ходе 1 Мировой войны (Ферсман считается одним из основоположников военной геологии), но особо востребованы они оказались в советское время, они внесли огромный вклад в изучение и освоение природных богатств России. Ферсманом и его сотрудниками были открыты богатейшие залежи апатита в Хибинах, железорудные месторождения Имандры, проведены исследования месторождений в Средней Азии. При этом, открытие и описание месторождений не было самоцелью, а продолжались в работах по организации горнорудной, химической и металлургической промышленности. Фундаментальные работы «Драгоценные и цветные камни России», «Полезные ископаемые Кольского полуострова» и, в особенности, четырехтомная «Геохимия» стали значительным вкладом в мировую науку.
С ранних лет проявились и организаторские способности А.Е.Ферсмана. В 1920 г. он стал ректором и профессором Географического института, а после того, как институт влился в Ленинградский университет – первым деканом географического факультета. Впоследствии А.Е.Ферсман был организатором и руководителем различных академических институтов и комиссий, создателем Уральского отделения АН СССР, вице-президентом АН СССР.