От шума и сует в твое уединенье 
Я мысленно несусь беседовать с тобой,
Сокрывшийся в благом от света удаленье,
Друг пламенный наук и друг почтенный мой!
Блажен, кто с юных дней желанья ограждает,
Для мудрости своей лет поздних не зовет,
Кичливым замыслам преграды полагает
И в мире по стезе назначенной идет.
  Ты там теперь, где друг тебя воображает,
Под кровом отческим, укрывшийся от бурь;
Рука самой судьбы покой твой охраняет,
И неба твоего всегда цветет лазурь!
С тобой отрадный мир, твой вождь и друг - природа,
Исполненна своей прелестной простоты,
И пламенной души сопутница, свобода,
И радость чистая, и сладкие мечты!..
Благодари богов, счастливец, вознесенный
Над низким жребием рабов своих страстей,
Которы, к суетам с лет юных прилепленны,
Им служат, жалкие, до самых поздних дней.
Стремись завидною к познаниям стезею,
Но в шествии своем всегда умерен будь;
Пускай твой зреет ум сей пищею благою,
Но... друг мой! и ему предписан должный путь;
Как солнце, царь планет, над всеми вознесенный,
Востекши до небес пресветлой высоты,
Он, мир весь озарив, от блеска, красоты
Спускается... познав закат определенный.
Всем радостям, трудам поставлен грозный край.
Непостижимая средь строгих назначений,
Судьба речет: стремись, но дале не дерзай!
Во всем умеренность есть прелесть наслаждений,
И отдых для труда и сила, и краса.
Природа мудреца открыла пред очами
Руки зиждителя различны чудеса;
В безмолвии ее пленяйся красотами,
Но, дерзкий, вопрошать о таинствах не смей.
Исторгнут из среды людей обыкновенных,
Благоговей пред тем, что скрыто от людей.
И нам ли следовать в путях ее несметных
За сокровенною премудростью творца?
Ума ли в тесные вместить ее пределы
И дать предел тому, что вечно без конца?..
Пусть скажет Реомюр, сей ум из смертных смелый,
Который целый век природе посвятил,
Какими тесными незримыми путями
Сию, светящую пред нашими очами,
Творец согласовал пространну цепь светил?
Почто свирепый тигр, и аспид, и гиенна,
Рыкающи на брань, разверзнув лютый зев,
В груди своей несут кипящий вечно гнев;
А серна робкая и агница смиренна,
В веселии стопы стремящие свои,
Столь склонны к чувствиям покоя и любви?
С числом толиким ног, по виду бесполезных,
Почто сей червячок, таящийся во мгле,
Дрожащий, движет стан свой гибкий по земле,
Зимою погребясь в ее ущельях тесных,
С наставшею весны мгновенно теплотой
Приемлет новый вид, сон долгий покидает
И крылиев своих блестящей красотой
Гордяся, их опять пред солнцем развивает?..
Пусть скажет Дюфаи, зарывшийся в травах,
Им собранных со всех обширных стран вселенны, 
Прикосновением единым умерщвленный
Почто сей нежный цвет смыкается в руках?
  Я к медику царя с вопросом прибегаю
(Он, верно, сведущей  товарищей своих):
Участник в таинствах природы, вопрошаю,
Какими средствами сей хлеб от уст моих
Весь движет мой состав, в мои втекает жилы,
Усталый сердца бой опять собой живит,
Рассудку моему вновь действовать велит
И новые дает, ослабшему, мне силы?
  А вы, летящие по суше и водам,
Зреть мира красоту, испытывать теченье
Планет и постигать их тайное влеченье,
Скажите, мудрые, известно ль стало вам,
Каким путем земля вкруг солнца обтекает,
И бледная луна, заимствуя свой свет,
Как образ свой и ход в час срочный изменяет?..
Безмолвие и вздох невольный - ваш ответ.
Останься, Аргонавт, бесплодно утомленный,
И тщетным плаваньем не возмущай морей;
Почто лететь за тем в пределы отдаленны,
Что не постиг Невтон в обители своей?
Ты компасом своим вселенну измеряешь,
Но тесного угла той малыя земли,
Что каждый миг стопой премудрой попираешь,
Постигнешь ли во все урочны дни свои?
Я вижу пред собой в искусстве вас ничтожном,
Чертящих внешний вид огромных сих палат,
В его строении великом, многосложном -
Там стены, там углы черты изобразят...
Чудесных совершенств сей образ искаженный,
Плод тяжкого для вас и тщетного труда!
Их внутренность от глаз сокрыта навсегда.
Почто ж отягощать стремленьем разум бренный
И мучиться трудом, в котором пользы нет?
Я ль жалкого сего безумца подражатель,
Который, устремясь в опасный к Этне след,
Пучины на краю, природы испытатель,
Погиб от пламени и дерзости своей?..
  Но честолюбие опасней всех страстей.
Бессовестный судья, философ лицемерный,
Кокетка с скромною повязкой на челе,
Вельможа, на  словах и в действиях неверный,
Под маскою влекут свой стыд по всей земле.
И жители брегов свободной Ипокрены
И самые певцы, священный глас богов
Устроив на хвалу судьбою вознесенных,
Служили с лестию презренной у дворов.
Кого не обольщал взгляд гордый властелина?
Великому в царях ничтожна похвала:
Потомство не певцов, но смотрит на дела.
Платона, Пиндара, Вергилия, Расина
Я вижу... Но и ты, о смелых душ пример,
Склонялся иногда от истины, Вольтер,
Желая угождать величию и сану,
Как будто песнию возвышенной своей
Возвысил предо мной, что век хулить я стану?
И ты жил при дворе, о Пиндар  наших дней,
И пышные гремел хвалы Елисавете!.. 
  Я сам - хоть не певец - в моем цветущем лете,
Вельмож к себе подчас кичливый взор склонял 
(Безумец, счастье в том прямое полагал!), 
И часто на меня  завистливо взирали
Льстецы, которые их всюду окружали!
Но ныне - как о всем по опыту сужу,
Я хладным более кумирам не служу!..
Сирены льстивые, которым в дар носила
Неопытность моя свободу и покой,
Которых и теперь еще не разлюбила,
И вашей хитрою ласкался я рукой, 
И вы мне с нежною улыбкою твердили,
Что более всего любовь мою ценили,
Что я вам... целый свет! Полн страстною тоской,
Я верил в простоте бессмыслице такой!
Но ныне снова в мир с рассудком я вступаю
И, пад пред алтари, богов моих взываю,
Да в сладкую меня безвестность заключат,
И малым благ числом счастливца оградят;
Да снова, призраком ничтожным ослепленный,
Безумец не бежит от родины священной,
Да Дона на брегах спокойных и златых 
Судят окончить  жизнь, расцветшую на них!