СЕСТРА ДЕВЯТИ БРАТЬЕВ 
(Кн. I, N 404)

У матери сынов милых девять,
Десятая мизиница дочка.
Возрастила их мать, воспитала,
До того, что уж молодцам жениться,
А девицу пора выдать замуж.
Женихов к ней сваталось много:
Один бан жених, другой генерал был,
А третий сосед из деревни.
Мать прочит ее за соседа,
Братья за море за бана назначают.
Сестре они так говорили:
"Выйди, выйди, милая сестрица,
За того ли за заморского бана!
Мы часто навещать тебя будем:
В году будем навещать каждый месяц,
А в месяце каждую неделю".
Сестра послушалась братьев,
Вышла за морем далеко за бана.
Но послушайте повести чудной!
Послал Бог язву моровую -
Все девять перемерли братьев,
Мать одна беспомощна осталась.
Протекает времени три года,
Сестра за морем горько тужит:
"Ах, Господи, милостивый Боже!
В чем пред братьями я провинилась,
Что они меня не навещают?
Корят меня лихие невестки:
- Видно ты родным братьям ненавистна,
Что они тебя не навещают".
Так-то утром и вечером тужит,
Тужит горько сестра на чужбине.
Смиловался над нею Господь Бог,
Своих ангелов двух посылает:
"Летите, мои ангелы, двое
На белую могилу Иована,
Иована, младшего брата.
Вдуньте дух ваш в мертвое тело,
От могилы коня ему сложите,
От земли калачей намесите,
От покрова нарежьте подарков,
К сестре в гости его снарядите".
Притекли два ангела божьи
На белую могилу Иована,
От могилы коня ему сложили,
Дух свой вдунули в мертвое тело,
От земли калачей намесили,
От покрова нарезали подарков,
К сестре в гости его снарядили.
Скоро едет мертвец, и в виду уж
Сестрин двор. Издали увидала
Сестра, выбегала навстречу,
От сильного чувства зарыдала,
Обнимает брата, целует,
Потом выговаривать стала:
"Не вы ли, братцы, обещали,
Когда замуж младу выдавали,
Навещать меня в году каждый месяц
В месяце каждую неделю!
А вот три года ко мне не бывали".
Потом она спрашивала брата:
"От чего ты, братец, почернел весь
Как будто бы был под землею?" -
"Ох, сестрица, - мертвец отвечает, -
Нелегкую имел я работу,
Пока осьмерых женил братьев,
Осьмерым прислуживал невесткам;
А как все-то братья поженились,
Мы построили домов себе девять;
От того почернел я, сестрица!"
Трое суток у нее гостил он.
Снаряжается сестра в гости к братьям
И готовит дорогие подарки,
Чем братьев, чем невестушек дарити;
Братьям шелковы готовит рубахи,
Невестушкам кольца и перстни.
Но Иован ее упрашивал всемерно:
"Останься лучше, милая сестрица,
Дождись посещения братьев".
Нет, не хочет дома оставаться,
Готовит дорогие подарки.
Собрался Иован в путь обратный,
И сестра с ним отправляется вместе.
Уж от дома они недалеко,
На пути стоит белая церковь:
"Подожди здесь, - брат сестре молвил, -
Я схожу только за белую церковь,
Обронил я там золот перстень,
Когда среднего мы брата женили.
Поищу там перстня, сестрица!"
С словом сим ушел и скрылся в могилу,
Дожидалась сестра его долго,
Не дождавшись, искать пошла брата,
Но у церкви видит новые могилы.
Тут-то вещее сердце ей сказало,
Что умер Иован ее бедный;
До дому оттоль поспешила,
Подходит ближе и слышит:
Во дворе кукушечка кукует -
Не кукушечка то куковала,
Ее старая мать горевала.
Стучится дочь в ворота, громко кличет:
"Отвори мне, мать горемычна!"
Мать старушка с двора отвечает:
"Отойди прочь, язва моровая!
Девять детищ у меня ты уморила,
И меня сразить хочешь, старуху".
Но дочь ей в ответ говорила:
"Отвори мне, мать горемычна!
Стучится то не язва моровая,
А твоя мизиница дочка".
Тогда мать ворота отворила.
Закуковали, что кукушечки, обе,
Белыми руками обнялися,
И обе падают мертвы.